Al ser uno de los últimos hijos concebidos de modo natural en un mundo programado genéticamente, Vincent Freeman no tiene ninguno de los componentes de ADN preprogramados que le garanticen conseguir el éxito. Desesperado por cumplir su sueño de explorar el espacio, Vincent adopta la identidad de un atleta de la élite genética. Para no ser descubierto, usa las marcas genéticas del atleta, llegando a convertirse en una estrella en ascenso en la industria aeroespacial de Gattaca y captando la atención de una compañera de trabajo preciosa. Pero cuando un piloto de vuelo es brutalmente asesinado, una pista encontrada en la escena del crimen amenaza con destrozar los planes de Vincent.