Calcuta, 1930. Apu sueña con el éxito literario, pero por falta de dinero tiene que dejar sus estudios y enfrentarse al mundo laboral. Un día, su amigo Pulu le lleva a la boda de su primo. Cuando el novio se vuelve loco, Apu, que ha venido como invitado, se ve obligado a casarse con la joven para evitar la deshonra. A pesar de las dificultades económicas del hogar, este improvisado matrimonio se convierte en un profundo amor. Pero esta felicidad le es arrebatada brutalmente...