Durante el régimen de los Jemeres Rojos en Camboya, cualquier indicio de disidencia bastaba para ser encarcelado en la "Prisión de Seguridad" S-21. Los protagonistas de la película hablan abiertamente de sus experiencias en aquel infierno y describen los detalles de las torturas. Los antiguos guardianes responden con evasivas y excusas a las inquisitivas preguntas del maestro Vann Nath, representante de los millares de prisioneros que nunca salieron del S-21.